Состояние волос определяется по определенным данным: текстуре, пористости и упругости волос.
Текстура волос – это их толщина и степень жесткости, которые могут быть различными не только в разных частях одного и того же волоса, но и в разных частях головы. Текстура волос может отличаться в зависимости как от конкретного места произростания на голове, так и от национальности и особенностей человека, напр. волосы на макушке чаще всего слабее волос, растущих на затылке или ниже затылкаж; обычно диаметр волос у европейцев колеблется в пределах от 50 до 100 мк (микрон), а у азиатов – свыше 120 мк. Текстура определяется диаметром волос (волосы бывают толстыми, средними, тонкими и очень тонкими) и их жёсткостью (мягкостью, грубостью или проволокообразностью на ощупь). Tонкие волосы имеют маленький диаметр, им требуется специальный уход. Если рассмотреть такие волосы под микроскопом, то в большинстве случаев оказывается, что в таких волосах присутствуют только два слоя – кора (кортекс) волоса и чешуйчатый слой (кутикула), а сердцевины нет. Грубые, проволокообразные, толстые или средние волосы имеют твёрдую, гладкую основу, потому что чешуйки кутикулы плотно прижаты к корковому слою стебля волоса, в них есть сердцевина. Такие волосы трудно обесцветить, тонировать, окрасить или сделать химическую завивку, так как надо «пробиться» под чешуйки кутикулы.
Пористость волос – это способность волос поглощать влагу. Волосы обладают хорошей пористотью, когда слой кутикулы приподнят над стеблем волоса, тогда они могут поглощать большое или нормальное количество влаги. Уменьшенная пористость (нормальные волосы) всречается чаще. Тонкие волосы обычно имеют тонкий слой кутикулы и поглощают влагу легко и быстро. Толстые, бледные, быстро спутывающиеся волосы из-за большой пористости тоже быстро поглощают влагу. Когда волосы гладкие, кутикула плотно прилегает к кортексу, такие волосы имеют маленькую пористость и с трудом поглощают влагу. Нормальные волосы имеют среднюю пористость, так как кутикула чуть чуть приподнята над кортексом, они лучше впитывают влагу. Обычно волосы с уменьшеной или хорошей пористостью не доставляют особых хлопот при обработке. Волосы с низкой пористостью (стойкие волосы) поглощают мало влаги, потому что слой кутикулы расположен близко к стержню волоса, такие волосы требуют осторожного подхода. Пористыми волосы чаще всего становятся после некачественной химической обработки ( обесцвечивания, окрашивания, химической завивки или выпрямления и т.д.). Особенно пористыми волосы становятся после частого окрашивания или химического изменения формы волос, такие волосы имеют поврежденную структуру, сухие, хрупкие, ломкие. Для таких волос требуется особый уход. Волосы могут иметь неодинаковую пористость (чаще всего особенно пористые или очень пористые – у кончиков волос, и с уменьшенной пористостью – у кожи головы, для ухода за такими волосами нужно выбирать соответсвующие средства, т.е. у корней волос нужно пользоваться одними средствами по уходу за волосами (ампулы, лосьоны, тоники и пр.), а для кончиков волос использовать другие препараты (крем, желе, серум и др.).
Упругость волос или эластичность – это способность волоса распрямляться или сжиматься, не ломаясь. Волосы могут иметь хорошую, нормальную или низкую упругость. Чтобы проверить волос на упругость, надо попробовать его распрямить – если при слабом натяжении он порвется, значит упругость его невелика. Другими признаками упругости является ощущение губчатости в мокром состоянии, волосы легко путаются. Если эластичность утрачена (волосы очень повреждены), они плохо укладываются в прическу, потому что потеряли способность сжиматься после выпрямления), такие волосы повреждены. Чем больше степень упругости волоса, тем лучше и легче создать прическу. Волосы с хорошей упругостью можно вытянуть на 20% длины, не порвав их. Нормальную упругость имеют пружинистые, живые и блестящие волоссы. Обычно сухие волосы растягиваются на 1/5 своей длины, если их отпустить, они закручиваются. Мокрые волосы можно растянуть на 40-50% их длины. Волосы с нормальной пористостью вытягиваются больше, чем с плохой пористостью.
Огромное значение для текстуры, пористости и упругости волос помимо физиологических, эмоциональных, психологических особенностей и качества питания, имеют такие факторы, как воздействие и продолжительность действия ультрафиолетовых солнечных лучей, холода, ветра, качество продуктов по уходу и укладке волос, окрашивание, осветление волос, химическая завивка, частая сушка волос струей горячего воздуха фена, механические повреждения волос при их расчесывании.